在国人的眼里，外汇无疑是宝贵的。用宝贵的外汇去买废纸，到底值不值?不光我们普通消费者有质疑，就连造纸专家及学者也需要有一个认识的过程。中国造纸二次纤维利用协作中心的专家说：用外汇买废纸，进口废纸是值得的，充分利用国外废纸资源，适当增加废纸进口数量是十分必要的。在一定意义上说，进口废纸就等于进口木浆。凡是靠废纸来造纸的企业，经济效益都是十分显著的。

我国目前用的造纸原料相当一部分是非木材纤维，比重大约占50％，使用国内废纸造纸对缓解中低档纸和纸板生产的原料不足有一定的作用，但由于国内一般废纸质量不高，很难生产出质量好、档次高的纸和纸板，而利用国内废纸资源，则是提高我国木浆比重，改善和提高纸类制品的结构和档次，减少进口木浆用汇的较为现实的措施。

1999年，我国纸和纸板的产量达到2900万吨 ，是建国初期年产10.8万吨的259倍，是1978年432.7万吨的6.6倍。改革开放20年中，全国纸和纸板年均增长121.1万吨，年均递增12.1％，比同期平均增长量高出6％－7％。从1992年至今，纸和纸板产量居世界第三位。

目前，产品品种已发展到600多个，一些在国民经济中有重要用途的纸品，如胶印新闻纸、钞票纸、高档卷烟纸、美术铜板纸、热敏传真纸、无碳复写纸、轻量涂布纸、轻量牛皮箱纸板、电脑打印纸、高级复印纸、系列生活用纸以及各种纸制品等，产品自给率达到50％－80％。

虽然我国造纸工业有了长足发展，但是与纸张消费的需求比较起来，还是存在着很大的差距。1999年，我国纸和纸板的消费量达到3586万吨，产需差距达600多万吨。此外，纸和纸板的有效供给不足，目前我国纸和纸品品种少，档次低，其中低档产品占50％，中档产品占20％，高档产品比重较小，占30％左右，因此，一方面是高档纸品供应不足，另一方面中低档产品又大量积压、生产过剩。1999年我国进口各类纸和纸板652万吨，占全年消费总量的18.4％，同比增长12.88％。预计2015年我国纸品需求将达7000万吨至8000万吨，而且档次要求逐年提高，对造纸工业压力很大。

由于我国造纸工业的原料结构、规模结构和技术装备水平，决定了我国造纸工业的废水污染状况十分严重。据统计，我国县及县以上造纸废水排放量达27.5亿吨，占全国工业总排放量12％，居第二位。其中达标排放量只有5.5亿吨，仅占造纸总排放量的20％，排放废水中化学耗氧量407万吨，占全国工业总排放量的38％，居第一位，使造纸成为我国污染环境的主要行业之一。

原料资源不能合理配置，也制约着我国造纸工业的发展。我国造纸原料以非木材为主，木浆比例偏小，我国以木材、芦苇、竹、蔗渣等为纤维原料的造纸企业不足300家，大部分造纸企业以稻、麦草为主要原料，木浆比重为16％，这种木浆比重偏低的原料结构，是制约我国造纸业发展的根本性问题。

要解决上述问题，关键在于逐步调整原料结构，重点提高木浆所占比重，利用国外废纸资源则是其中的重要措施之一。因此在加大进口木浆的同时，必须适量进口国外废纸。

1999年我国用2.45亿美元进口了251万吨各类废纸，而1998年是用1.17亿美元进口了191万吨各类废纸。进口废纸同比增长31.42％，用汇同比增长43.27％。利用国外废纸资源，可提高我国木浆比重，改善和提高纸类产品的结构和档次，也可减少进口木浆，是比较现实有效的措施。一句话，进口废纸绝对值。