据估计，上海中小纸张商（包括兼营纸张的，以及全国各地驻上海的办事处、销售点等）不下6000家。他们以精明、灵活、负担轻、调头快以及与造纸厂、纸箱厂、印刷厂和同行之间的特殊关系，转战在纸业界，其中不少人曾创造出不少的辉煌。

　　但近几年来，中小纸商都感到生意已越来越难做，已到了微利或无利时期。有的商家开始拓展行业以外的新的增长点。那些游兵散勇更感到路已经走到了尽头。

　　这种情况固然与纸张市场的发展规律有关，但也是中国入世以后面临挑战的提前反映。入世以后，首先是进口纸的关税下降，不能说对中国的造纸厂没有压力。其次是外国的造纸厂、经营商大规模进入中国市场。国内大中型纸箱厂、印刷厂、生活/办公用品纸企业都是他们的主要目标。其实，他们争夺中国市场的行动早已开始。这使中小纸商平时"搬"、"借"经营变得十分困难。有人说，还有一块小型印刷厂、纸箱纸盒厂的阵地可以坚守。但还能坚守几年呢？ 其实，中小纸商还是有希望的。上海的经济基础很好，与全国的联系以及与国外的联系都非常密切。入世以后，应该也是一次机会，中小纸商中有一批精明、实干的人才，可以与外商办事处、经营部合作、与国内造纸厂销售部联合，开辟出新的天地。可以依靠行业协会，使中小纸商联合起来，联手开拓新的渠道。相信只要以积极的姿态迎接入世后的挑战，中小纸商还是有希望的。